“好端端的怎麽又跪下了？”臧愛親道, “是知啊, 快起來。”

桓是知沒有動：“民女言辭不當, 無意之中冒犯了皇後娘娘, 讓您不開心了，是以不敢起身。”

“盡胡說, 跟你久別重逢，本宮開心著呢。”臧愛親嗔怪道, “兩個人都快起來。難不成, 你要本宮親自扶你們？”

桓是知聽她終於自稱“本宮”，更覺得自己適才確實有些許惹到皇後。

她起了身，卻仍是垂著頭：“多謝娘娘。”

“怎麽還自稱起民女來了？還有啊，我都說了別叫我皇後娘娘。”臧愛親拉住桓是知，輕輕地拍了拍她的手背, “你若是再不聽話, 可別怪我罰你。”

桓是知感覺自己的後頸莫名有些發涼, 卻也立時堆上了笑臉，甜甜地道：“是, 都聽臧姐姐的。”

“坐下吧。”臧愛親道, “說好拉家常的，怎麽又扯到什麽天下啊黎民上了。你們這些讀書人啊, 就是想得多，心思重。”

“那都是為了陛下想。這是陛下的天下，最勞心勞力的就是他。我不過是想替陛下分憂，瞎說兩句罷了。”桓是知悄悄觀察著臧愛親的神色, “其實啊，我平日裏根本也不會想這些。平時除了在王蘭姑娘的醫館裏幫忙，成日裏想的，都是建康城哪兒有好吃的，好玩的呢！”

“都多大了，怎麽還像一個孩子似的。”臧愛親笑道，“你看看人家王姑娘，比你大不了幾歲吧？人家都是兩個孩子的母親了。你也該定下來了。”

王蘭略略有些驚訝地看著臧愛親。她根本沒提過自己有孩子這一茬啊。

“是知的事情，我多少聽說過一些。”臧愛親道，“是知，你別怪大姐多嘴啊。我怎麽聽人說，你已經在太原嫁了一位王公子？怎麽如今，王公子回了太原，你卻留在了建康呢？”

“我……”桓是知面色有些尷尬。

但尷尬之下，更為深層的卻是不安。

臧愛親對自己的事，何止是“聽說”，只怕是了如指掌吧。

她知道自己待在太原，知道自己何時回的建康，還知道自己“嫁過人”。

既然如此，若是皇後真的感念舊情，派個人將桓是知接進宮中敘話便可，為何要等到今日她巴巴地上門來呢？

這舊友重逢的“喜悅”之中，到底有幾分真誠？而她對自己進宮的真實意圖，又了解幾分呢？

桓是知有直接攤牌求情的沖動，卻又不敢輕舉妄動，只好恣意地放大自己的尷尬來掩飾慌亂，對著臧愛親傻笑。

“還笑。”臧愛親的語氣依舊慈祥又親切，“你跟大姐說實話，你心中，是不是還惦記著馬文才？”

冷不丁地聽皇後提起馬文才，桓是知臉上的笑立時僵了。她盯著臧愛親的雙眼，想從中讀出些訊息；可那一雙笑眼之上，卻似蒙了一層霧，除了“慈愛”，她什麽都讀不出。

“皇……姐姐，”桓是知又一次試探道，“若是我說我確確實實還惦記著他……你怎麽想？”

“你這樣的性子，”臧愛親觀察著她的神情，了然道，“難道還能願意做馬家的小妾不成？”

桓是知默然。

臧愛親道：“是知啊，你聽姐姐一句勸，不如就回太原去找那位王公子吧。或許，他的人品才學、身份地位都不如馬文才，可至少他只有你一個。而且，據我所知，他在太原做的生意也不小。人這一生啊，衣食無憂平平安安，就該知足了。你別看有些人當權得勢，就對他生出貪念。名聲權勢，可能轉眼就成空了。你可別誤了自己的好時候啊。

這一席略顯空泛又有些莫名突兀的話，卻聽得桓是知緊張起來。皇後是在暗示馬文才當前的處境嗎？

“多謝姐姐的好意提醒。”她勉強地扯了扯嘴角，擡起眼小心地去看臧愛親，“娘娘你的意思是，馬文才他的名聲權勢，也會轉眼成空嗎？”

她到底還是年輕，沈不住氣。和這位地位懸殊的“姐姐”牽扯了半天，還是沒憋住回歸了直白。

“你這說的是什麽話？”臧愛親的神情仿佛聽她說了一個笑話一般，“我們的馬將軍軍功卓著，人品武藝都是天下無雙。朝中的大臣，民間的百姓，都對他心悅誠服。現如今，誰還敢去奪了他的東西？”

桓是知差點又想跪下，忙道：“姐姐你真會開玩笑。這馬文才再怎麽能征善戰，也不過是在輔佐陛下。別人對他的幾分肯定和愛戴，也不過是感激皇恩，擁戴陛下的恩澤。有陛下的英明神武，才有什麽馬將軍。他的一切都是陛下給的，陛下若要收回是天經地義，哪兒稱得上一個‘奪’字啊。”

“你真這麽想？”臧愛親冷笑，“如今，這位馬將軍的風頭正勁呢，每次回建康，老百姓都能把道路擠得水洩不通的。這陛下出宮祭天的時候，老百姓的熱情可都沒這麽高。”

桓是知臉色微變，賠笑道：“姐姐，這不還是應了我適才說的話嗎？百姓擁戴皇帝陛下，才會擁戴皇上親封的大將軍……”

“我看，是應了另一句話吧。”臧愛親沈著臉道，“只知馬將軍，不知劉天子。”

桓是知臉色一白，嚇得又要下拜：“這種別有用心的流言，姐姐你可千萬不能信啊！”

臧愛親卻擡手攔住了她，轉眼間就換回了先前慈愛的面孔，笑道：“瞧你緊張的，怎麽還當真了？我就是跟你開個玩笑。”

桓是知垂著頭，不敢胡亂言語。

臧愛親道：“不過，我適才勸你的話是認真的。男人的權勢地位太高，其實未嘗是好事。姐姐跟你說句真心話，作為一個女子，若是可以選，我寧願陛下還是當年的那個山野村夫。那時候，我們生活雖然窮困，可他至少能同我朝夕相伴。也不會似如今一般，為了皇族血脈的延續，要納那許多妃子……作為皇後，是不可以妒忌的，還要為皇家的開枝散葉而開心。可是，作為女人……”

臧愛親輕輕地苦笑了一聲。

桓是知還是沒敢接話，但終於擡起了眼。皇後的臉上苦澀不像是假的，可桓是知已經不太敢相信她的真誠了。

虛假之中摻雜了真誠，實力又占據了絕對優勢。皇後那若隱若現、有恃無恐的威脅，讓桓是知無奈又無力。

“所以說，這就是入了皇家的無奈。皇後不可以有妒心，皇帝不可以有太多感情。”臧愛親看著桓是知，“哪怕真的只愛一個人，也要善待其他的嬪妃；哪怕是出生入死的兄弟，涉及江山，也得寧可錯殺，不得放過……是知，你可明白？”

終於攤開到重點了。

桓是知跪下，仰頭望著臧愛親：“是知明白。可是，是知還是想求求姐姐，求求皇後娘娘，給馬文才指一條生路吧。”

臧愛親對桓是知的直言點破並不意外，卻也不接這一茬，反而道：“本宮不懂馬文才該走什麽路。不過你若是願意，看在當年你救命之恩的份上，本宮倒是可以為你指條明路。”

桓是知看著她：“娘娘這是何意？”

臧愛親道：“勸你迷途知返。你若不喜歡王藍田，本宮可以為你擇其他夫婿。這建康的王公貴族任你挑，也不枉我們相識一場。”

桓是知的聲音同臉色一道冷下來：“多謝娘娘好意。不必了。”

“怎麽。”臧愛親瞇了瞇眼，“難道你還是非馬文才不嫁？”

桓是知目不斜視：“我誰都不嫁。”

“是知，別這麽別扭。”臧愛親勸道，“你這麽癡心馬文才，能有什麽好處呢？雖然今時不同往日，可那位馬夫人的娘家在朝中仍是有一定影響力的。別說休妻，就算納個妾也是得罪王家。你何必在一棵樹上吊死呢。”

“我說了，我誰都不會嫁。”桓是知重覆道，“事到如今，物是人非了。我同他，只能說有緣無分吧……可是，我也已經無心無力，再去愛別人了。”

臧愛親微微一怔：“你們的誤會不是解開了嗎？”

桓是知不解地看向她：“誤會？”

“我是說……你們好端端地分開，他又另娶，”臧愛親輕輕地咳了兩聲，“定是有什麽誤會嘛……”

“這些都不重要了……有些事，誰都沒錯，可就是沒法回頭。”桓是知輕嘆一聲，轉回話題，“皇後娘娘，臧姐姐，馬文才他確實不會有謀逆之心的。求求你，求求陛下，饒過他吧。”

“這都是那兒聽來的閑話。誰告訴你陛下要治他的罪？”

“他從太原被孤身召回宮中，至今未出去。”桓是知也顧不了許多了，“娘娘剛才有是一口一個君王的無奈……民女實在是無法不多想。”

“胡說！你把陛下看做什麽人了！”臧愛親微有慍色，“陛下豈是忘恩負義、過河拆橋之人？”

“民女不是這個意思。”桓是知急道，“民女只是希望娘娘和陛下莫要為小人蠱惑。”

“無辜與否，陛下自有決斷。”臧愛親道，“我們女人家家的，就別瞎操心了。”

桓是知紅著眼哀求：“娘娘！”

臧愛親嘆氣，言語中似帶著憐惜：“唉，是知啊，既然你有所察覺，就更該聽姐姐的勸，不要再蹚馬文才的這趟渾水了。從這‘天上’摔下去的人，可不會落到人間。”

“我知道。”桓是知的聲音微微顫抖，“從雲端上下來的人，只能下地獄。”

臧愛親以為她終於回心轉意：“既然如此……”

“盡管如此”桓是知語聲堅定，“我願意隨他下地獄。”

臧愛親的聲音莫名和緩下來：“你這又是何苦呢。他若是一個叱咤風雲的大將軍，我還可以理解你對他的一片執念。可他眼前著就要淪為階下囚了，你又何必再執著呢？”

“因為他是馬文才。”桓是知臉上淌下兩行清淚，“不管他是大將軍，是太守之子，還是階下囚。在我心裏，他一直都是昔年同我一起上學的那個少年。他只是馬文才。”

“你的意思是，哪怕馬文才一無所有，成了一個山野村夫，你也愛他？”臧愛親確認道，“你今日有膽子進宮來，也是因為如此？”

“是。”桓是知點頭，“我知道，我沒有任何談判的資本，也沒有代他求情的立場。可是，雖然束手無策，我也不能眼睜睜地看著他就這樣枉死而什麽也不做……”

“所以你是要來殉情？”臧愛親擡了擡眼，“還是，你想要用你這段偉大的愛情，感動我和陛下？”

桓是知語塞：“我……”攤上他的事，她確實冒失又不周全。

不料，臧愛親接著道：“你成功了。我被你們感動了。”

桓是知楞住：“什麽意思？”

“意思就是——”臧愛親突然笑著，對屋內喊道，“感人肺腑的話已經聽夠了吧？還不出來？”

作者有話要說： 沒錯，今天兩更。

下一更在19：00

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